联合国教科文组织6月12日宣布一则消息：“退群”5年后，美国决定偿还会费，重新返回该组织。

此前，因不满巴勒斯坦加入等原因，美国与以色列执意退出。不过，就在上周，美国国务院向该组织递交信函，提出重返计划。

外界很好奇，美国为什么不任性了？

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美国官员很直白：此举旨在抗衡中国在该组织的影响力，特别是在为全球人工智能和技术教育制定标准方面。

愿偿欠款

根据联合国教科文组织网站发布的消息，美方的信函有两个重点。一是，对教科文组织近年来为应对新挑战、推进现代化管理、缓和政治紧张局势所做的努力表示欢迎；二是，列出偿还欠款和重新入会的时间表。

去年12月，美国国会批准一项法案，授权政府向教科文组织投入资金，以重新恢复会员资格。

为此，今年3月，拜登政府已在下财年预算中申请1.5亿美元拨款。接下来，美国将缴付2023年的会费以及1000万美元的捐款。

未来几年，美国将逐步偿还此前拖欠的约6.19亿美元的会费。

不过，按照组织程序，美国的重返仍须提交该组织会员国大会、经193个成员的投票表决。

外界预计，成员国批准美国重返几无悬念。毕竟，美国在退出前一直是该组织最大出资国，每年的会费（8000万美元）占该组织预算的22%。

为何重返

联合国教科文组织成立于1946年，宗旨是通过教育、科学和文化来促进各国之间的合作，并对世界和平与安全作贡献。

美国是教科文组织的创始成员国。但回首过去几十年，两者之间的关系并非一直融洽。

冷战期间，双方在意识形态问题上意见相左；近段时间，又因巴以问题分歧难调。

1983年，美国里根政府以该组织管理不善、腐败、“偏心”苏联为由，宣布于次年退出。直到2002年小布什政府时期，美国才宣布重返。

但好景不长。

2011年，该组织投票接纳巴勒斯坦为成员国，激起美国和以色列的愤怒。两国停止向该组织提供资金。

2017年，时任总统特朗普以该组织长期存在反以色列偏见、管理不善为由，再次宣布于次年退出。

不过，当时的舆论认为，美国的退出部分原因是为了消解拖欠巨额会费的压力，更深层的原因在于，与在联合国安理会的否决权不同，美国在教科文组织无法完全掌控局面，因此选择任性离开。

那么，时隔5年，美国为何又愿意还钱入会了？

外界认为，究其背后，主要有两方面原因。

表面上看，该组织现任总干事作出积极努力。

2017年10月，法国前文化部长、犹太人阿祖莱当选该组织总干事，在美国和以色列国内引起谨慎乐观的情绪。

据称，阿祖莱曾努力让美、以两国重新考虑退出决定，但未能成功。此后，阿祖莱将促进美国回归，作为任内首要任务。

美媒称，上任以来，阿祖莱一直致力于通过预算改革，推动约旦、巴勒斯坦和以色列就敏感决议达成共识，以解决美国退出问题。她还在华盛顿与美国国会两党人士举行会面，解释该组织所作的努力。

“美国决定返回，是最近五年工作的结果。”阿祖莱告诉美媒。

深层次看，美国愿意搁置巴以争议，根本原因在于，中国在该组织日益增长的影响力、参与人工智能相关规则制定的前景，让美国不安。

“我确信我们应该回到教科文组织，这不是给该组织送礼物，而是因为其正在做很重要的事——制定人工智能的规则、规范和标准。”美国国务卿布林肯去年向参议院拨款委员会提交预算文件时说，美国希望参与其中。美国的缺席让中国可以制定人工智能规则。

今年3月，美国副国务卿巴斯表示，教科文组织在制定和塑造全球技术、科学教育标准方面发挥着关键作用。重新加入该组织将有助于美国在全球与中国竞争。为了一系列明确的利益，不能再缺席这个关键平台。

据消息人士透露，美国希望尽快重返，以便在今年11月举行的教科文组织执行委员会选举中竞选席位。

拭目以待

12日，对于美国的重返决定，巴勒斯坦驻联合国教科文组织大使未予置评。

外界将目光投向当初与美国一同退出、如今处境孤单的以色列。

教科文组织官员称，如果以色列想重新加入，该组织也持欢迎态度。对此，以色列政府没有立即回应。

当天，中国常驻联合国教科文组织代表杨进表示，中方赞赏联合国教科文组织为恢复美国成员资格所作的努力，美国的缺席确实对该机构的工作带来“负面影响”；成为一个国际组织的成员是一个严肃的问题，希望美国这次的回归，意味着它承认该组织的使命和目标。

正如中国外交部发言人所言，国际机构是开展国际合作的平台，不是推行地缘博弈的战场。

从执意离开到主动回归，美国真的从孤立主义转向多边主义？还是再次用行动展示其对国际机制“有利则用、不利则弃”的霸道态度？

国际社会拭目以待。

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栏目主编：杨立群

文字编辑：杨立群

本文作者：安峥

题图来源：视觉中国

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